Ryan White

Ryan W. White wurde am 6. Dezember 1971 in Kokomo im US- Bundesstaat Indiana geboren. Er war das Ältere von 2 Kindern von Wayne und Jeanne White. Seine Schwester Andrea ist zwei Jahre jünger als Ryan. Da er schon sein ganzes Leben lang an Hämophilie litt, brauchte er permanent Bluttransfusionen

(Hämophilie ist eine Erbkrankheit, bei der die Blutgerinnung gestört ist.)

Durch eine dieser Bluttransfusionen infizierte sich Ryan mit den HI-Viren, auch AIDS genannt. Dies wurde bei ihm 1985 diagnostiziert. Er war gerade einmal 13 Jahre alt. Damit begannen auch die Probleme, die sich mit Bekanntwerden der Krankheit, häuften.

Als das dann schließlich auch öffentlich bekannt wurde, dass ein 13-jähriger Junge an AIDS litt, sorgte das in ganz Amerika für Schlagzeilen. Denn durch seine Erkrankung hatte ihn der Direktor seiner Schule vom Unterricht ausgeschlossen. Nicht nur das, auch seine Eltern und seine Schwester wurden von ihren Mitmenschen regelrecht tyrannisiert. Dieses Vorgehen löste in den USA

eine Welle der Empörung aus. Später durfte Ryan dann doch wieder die Schule besuchen, denn seine Eltern hatten diese Entscheidung gerichtlich eingeklagt, und hatten Recht bekommen.

Ryans plötzlicher Ruhm hatte aber nicht nur schlechte Seiten. Denn jetzt war er einer der bekanntesten Fürsprecher aller HIV-Kranken. Er setzte sich dafür ein, dass AIDS –Kranke nicht mehr als Aussenseiter behandelt werden sollen, und dass HIV nicht nur eine „Schwulenkrankheit“ ist, wie man damals vermutete.

Er traf sich mit zahlreichen Prominenten. Darunter mit US-Präsident George H.W. Bush , such mit seinen Idolen Elton John oder Michael Jackson, der ihm den Song „Gone too soon“ widmete. Mit Elton John verband Ryan eine ganz besondere Freundschaft. Denn der Weltstar half ihm und seiner Familie ein besseres Leben zu führen. U.a. half er ihnen in eine neue Stadt umzuziehen, wo er wieder die Schule besuchen konnte, und ihm die Menschen nicht aus dem Weg gingen, und ihn nicht gemieden hat. Natürlich entwickelte sich Ryans Krankheit weiter. Später konnte er dadurch am Unterricht nur noch per Telefon teilnehmen, da die Gefahr groß war, dass er sich noch mit anderen Krankheiten ansteckte.

Inzwischen waren Ryan White und dessen Geschichte auch international bekannt geworden.

In den letzten Lebenswochen begleitete Elton John Ryan und seine Familie durchs Leben. Er war mit dabei als Ryan immer wieder Bluttransfusionen bekommen musste, und auch später als Ryan nur noch im Krankenhaus war, war immer Elton John an seiner Seite.

1990 fand ein Benefizkonzert namens „Farm-Aid IV“ statt , bei dem auch Elton John zu Gast war, er widmete Ryan bei diesem Konzert die Songs CANDLE IN THE WIND und I’M STILL STANDING, bei dem er öffentlich in Tränen ausbrach.

Am 08. April 1990 starb Ryan im Alter von 18 Jahren an AIDS. Zu Ryans Beerdigung war auch Elton John eingeladen, der den Song „Skyline Pigeon“ für ihn spielte. Elton John übernahm die gesamten Kosten für die Beerdigung und war einer der Männer, die den Sarg von Ryan White zu Grabe trugen.

Am 8. April 2010 jährt sich Ryans Todestag zum 20. Mal. Zu dessen Ehren wird ein Ryan White – Tribute Concert stattfinden, bei dem u.a. auch Elton John auftreten wird.